大头乌龟，龟友一般称为大头草龟，拉丁名：Mauremys megalocephala，同物异名：Chinemys megalocephala。属于爬行纲、龟鳖目、地龟科、拟水龟属，CITES公约附录三。

大头乌龟的英文名比较粗暴，叫Big-headed Pond Turtle，直译过来就是大脑袋瓜子池塘里的龟，这个翻译看似很low，其实我觉得OK，至少把大头乌龟的特征和生存环境都交代了。
大头乌龟脑袋确实大，成体大头乌龟的脑袋宽到和银行卡一样，很多大头乌龟粉丝喜欢用银行卡来对比大头草的脑袋尺寸，银行卡已经是大头乌龟圈衡量头大不大的度量衡了….

那么大头乌龟的脑袋到底多大算大呢？研究者比较乌龟和大头乌龟的形态学和骨骼学特征，结果发现大头乌龟的头宽约为背甲宽的三分之一到二分之一，而乌龟其头宽约为背甲宽的四分之一到三分之一，大头乌龟的吻不突出，与喙端成一垂直的直线，而乌龟的吻突出于上喙，与喙端形成一内斜的直线，看着挺可怕的，而且大头乌龟的喙部比较钝，显得粗壮瓷实有力量，非常特别，有巨兽的画面感。

大头乌龟是我们在网络上经常能看到、听说的龟种，所以很多人可能认为大头乌龟就是普通母草龟，其实并不是，大头乌龟是相当神秘的一个物种，它最早由我国学者方炳文先生在上个世纪三十年代发现并命名的，距今也有九十年了。大头乌龟被独立命名后，国外的部分学者并不认同，一直对大头乌龟物种有效性持怀疑态度，他们更倾向认为大头乌龟是草龟的同物异名，到了上世界八十年代，国外学者提出了大头乌龟之所以头大是由于长期取食底栖软体动物的结果。所以近些年，龟圈都有一部分朋友认为大头草就是长期摄食贝类、蜗牛等甲壳类动物导致咬肌、额部肌肉及喙部增生导致大头草脑袋长那么大的。

但国内学者依据骨骼特征或核型证据则支持其是一个有效种，并且安徽师范大学郭超文等比较分析了乌龟与大头乌龟的染色体核型和核仁组织区（NORs），结果发现乌龟和大头乌龟的核型有较大区别，其结果强烈支持大头乌龟是有效种。
更有趣的是，经国内学者调查发现，一直以来，绝大部分甚至可以说已发现的大头乌龟都是雌性个体，极个别雄性个体都是体型较大的雄性个体，而非大头特征明显的雄性个体。

根据观察到的这一现象，为追溯大头乌龟起源，安徽师范大学董献梅通过长期实验研究，采用微卫星分子标记的方式排除长期精子存储的可能性，推测大头乌龟的连续产卵是源于孤雌生殖，这也是第一次发现在龟类动物中存在孤雌生殖现象[1]。同时，论文阐述通过PCR扩增和克隆测序获取大头乌龟的基因序列，经分析，推测大头乌龟的起源可能由乌龟和黄喉拟水龟杂交演变而来。所以说大头乌龟其实是神秘、珍贵又特别的一种龟，我们要更加爱护和保护这种神奇的物种！
[1]《大头乌龟孤雌生殖及其杂交起源的分子证据》, 作者董献梅，2015年发表。