上层鱼——下颚比上颚长，口略向上翘的鱼，如孔雀、黑玛丽、皮球、红剑及其它剑鱼类、斑马鱼等多属上层鱼，其口型适合吃上层和水面食物。龙鱼也属上层鱼。 在观赏鱼上层鱼中，体型中等的有神仙鱼、珍珠鱼、玛丽、曼龙、五线铅笔等。不少鱼友喜欢有鱼缸“清洁工”之称的黑玛丽，不仅可以丰富鱼缸，还可以除油膜。

大型的观赏鱼上层鱼一般是龙鱼、大铅笔鱼、和海象。龙鱼的种类较多，可选择范围也比较多，有非洲龙鱼、亚洲龙鱼、澳洲星点龙鱼、银龙鱼、黑龙鱼、金龙鱼、红龙鱼等。

中下层鱼——大多数观赏鱼都是中层或中下层鱼，如神仙鱼、七彩神仙鱼、地图鱼等，小型鱼中的灯鱼、红鼻剪刀等都属此类。

底层鱼——清道夫、胡子，大帆，各种鼠鱼等大部分在水体的底层活动的鱼都属底层鱼。其口型刚好同上层鱼相反，上鹗比下鹗长，口型朝下，很适合啃食底泥中的食物，如残饵、藻类。